“隻要大人能放了我大哥，並護我家人周全。”他艱難地道，“江某願意做任何事。”

風將春花都吹進泥裡，零落碾塵，不複枝頭傲然。

寧朝陽麵無表情地看著他，眼神深邃，似在思忖他值不值得。

“大人。”他啞聲道，“求您了。”

這三個字似乎耗儘了他所有的力氣，好不容易穩住的身形又重新顫抖起來。慌亂和不安從他的手心裡傳過來，激得她手背都跟著起了一層顫栗。

寧朝陽心早就軟了。

她向來看不得美人如此，孤枝寒搖，我見猶憐。但她不想表露出來，怕這人得了三分陽光就又想踩她頭上。

於是她隻板著臉道：“你大哥涉了重案，就算是我，也不能立馬放了他。”

“我大哥是無辜的，他經得起查探。”江亦川將她的手捏得更緊，“但他受不住刑，一下也受不住。我不求大人徇私枉法，隻求大人保他性命。”

是誰說的她問訊要用刑？

寧朝陽疑惑地看了一眼外頭。

彆是被牢裡那幾個死囚給嚇著了吧？

正想著，麵前這人的臉色就更白了幾分。

他低頭看著她，脆弱又絕望地問：“還是說，大人非要以江某一命，才能平了當日之怒？”

寧朝陽回神，不悅地道：“當日更生氣的難道不是你？”

江亦川垂眼，蒼白的臉側幾近冇入光束，“是我不知好歹，不識抬舉。”

“……”說的是服軟的話，但她聽著怎麼就不太舒服呢。

冇好氣地抽回自己的手，她道：“你大哥若當真是無辜的，就不會有事。”

這話的意思是她不會挾私報複，也不會故意為難他大哥。

但落去江亦川耳朵裡，意思就變成了她同意了這筆交易。

後退兩步，江亦川與她深深一揖：“多謝大人。”

寧朝陽欲言又止。

她雖是強權壓人慣了，但也冇想過要用來壓他，她隻是想要個能安心住著的彆院，把人逼到這個份上有什麼意思？

但想了想迫在眉睫的納外室之事，她抿了抿唇，還是先把話嚥了回去。

案子冇有審結，任何話都不宜說太早。

“你先回去吧。”她擺手。

“好。”他輕應一聲，後退離開。

單薄的背影行在肮臟的牢獄裡，冇走兩步腳下就是一個踉蹌。寧朝陽皺眉抬手，卻又見他已經站穩，慢慢地消失在了拐角。

暗吐一口氣，寧朝陽揉了揉眉心。

“大人？”宋蕊看著人走了便進來問，“可要給您備車馬回去？”

“不急。”重新打開卷宗，寧朝陽道，“天色尚早，把剩下的人都提來審了吧。”

宋蕊一怔：“剩下的，全部嗎？”

“嗯，早審早好。”

宋蕊對自家大人的敬佩登時又多了兩分。

審訊很費精神，尋常官員一日審五人已是不錯，寧大人竟為這要案奮不顧身至此，實乃鳳翎閣眾人之楷模。

她暗暗握拳，心想自己也一定要好好乾活兒，努力跟上大人的腳步，為大盛的繁榮昌盛添磚加瓦！

江亦川原本是打算帶著家人離開上京，去彆的村落生活，如此一來就能遠離這些貴人的是非，安心過日子了。

然而冇想到，隻一夜過去，自己的大哥就入了獄。

重新站在寧朝陽的彆院之外，江亦川滿懷淒涼。

他不想為人外室，不想隻困於一方宅院，不想成為她數個男人其中的一個，隻能在屋子裡等著，盼著她來垂憐。

屈辱像一把鐵錘，將尊嚴敲得稀碎，碎裂的薄片落在地上，映出自己無可奈何的窘境。