“賣栗子啊。”
一位老婦人拎著籃子，步履蹣跚地在街頭叫賣。
她穿著一身黑灰的老舊襖子，銀髮如雪，滿臉的皺紋，佝僂著身子，似乎走路都費力氣，。手中的籃子上蓋著一層棉布，隱隱透出一股熱氣，散發出誘人的香味。
“老人家，買栗子。”丁秀招呼一聲。
他帶著幾個錦衣衛，穿著便服在這附近暗查。
因為對麵的院子，就是錦衣衛暗點，雖然已經被搗毀，但或許還有探馬軍司會來。
“客人，你要多少？”老嫗有些拘謹，小心翼翼的問。
“老人家，栗子全都要了。”丁秀微笑著掏出一塊銀錠，豪爽道。
“謝客人，太好了。”老嫗雙眼頓時閃過一抹喜色，連聲道謝。
丁秀接過籃子，和弟兄們站在街邊的樹下，邊吃栗子邊注意對麵院子的動靜。
老嫗緩緩離去，步伐顫巍，好一會兒才拐進一個巷子。
當她進入巷子後，原本駝起來的腰瞬挺直，雙眸淩厲如刀，哪像剛剛賣栗子的老嫗？
“錦衣衛！”她低聲自言自語，“探馬軍司暗點被他們拔除了，這可如何是好。”
她又探出腦袋觀察了一會兒，轉身離去。
……
錦衣衛衙門前。
朱四爺仰望著門匾上那九個氣勢磅礴的大字：錦衣親軍都指揮使司。
錦衣衛的前身叫檢校，朱元璋立國後下詔：
朕起布衣，賴眾臣勠力，天運恩垂，肇極以來，夙夜匪懈，唯恐偶有一闕之失，以負天下黎民。
今國本初立，正當君臣一心，綱維天下，奈何於此之際，奢靡之行泛起，貪瀆之風漸興，長此以往，豈非重蹈前朝覆轍哉。
朕自知有失察之咎，但天下钜細，非一人所能儘查也。今裁撤檢校，設錦衣衛親軍指揮使司，掌宿直侍衛，巡查緝捕，典詔獄，許舉發不軌，糾劾百官，欽哉。
“這便是令人汗出如漿的錦衣衛啊。”朱四爺搖頭輕歎，大步走了進去。
守衛聽到他叫朱四爺，立刻恭敬地將他迎了進去。
衙門內部佈局錯綜複雜，如同迷宮一般，他們穿過了重重門戶，每一道門後，守衛都愈發森嚴。
朱四爺不禁皺起了眉頭，疑惑問：“我們去哪？”
“詔獄！”守衛答。
“啊？”朱四爺大驚。
“呃，指揮使大人在詔獄審訊犯人。”守衛連忙道，“交代了，若是你來了，直接帶去詔獄。”
朱四爺扶額。
不過，他也好奇，前世都是在電視劇裡看到的詔獄。
冇多久，他們到了詔獄前。
一道厚重的大門緩緩打開，朱四爺走了進去。
一條幽深的通道，兩旁的牆壁上，斑斑駁駁的血跡依稀可見。
昏暗的燈光下，是一排排牢房，這些牢房狹小潮濕，偶爾有風從牢房深處吹來，帶著一股難以言說的腥臭和腐朽氣味。
犯人們或躺或坐，眼神空洞而絕望，身上的傷痕和血跡清晰可見，有些犯人甚至已經奄奄一息。
朱四爺無法想象，他們是如何在這暗無天日的地方活下來的。
……
來到一個房間。
四五個錦衣衛正在審訊一個犯人。
“大人，四爺到了。”守衛朝著其中一個魁梧漢子抱拳。
朱四爺抬眼看去。
這應該就是錦衣衛指揮使毛驤了，有著一雙銳利如鷹的眼睛，一身殺伐之氣。
“拜見大人。”朱四爺也抱拳。
“四爺，你是前輩，彆客氣。”毛驤歉意一笑，“不好意思，在這地方見你，實在是最近忒忙了。”
他熱情的招呼朱四爺坐下，令人上茶。
這把朱四爺都整不會了。
傳說中的毛驤，大明第一任錦衣衛指揮使，待人這麼客氣的嗎？
“大人，我今天來是正式加入錦衣衛的。”朱四爺一笑。
“有你加入，錦衣衛定是如虎添翼。”毛驤攤手，“我決定了，你為錦衣衛鎮撫使，從四品。”
“啊？”朱四爺有點懵，“不是暗衛嗎？”
鎮撫使已經是錦衣衛核心層，掌握實權。
“還是暗衛，但是你有權調動錦衣衛十四所，所有千戶都得聽令。”毛驤肯定道。
朱四爺心中暗喜。
錦衣衛鎮撫使，這個身份對他會有大幫助。
“待會我就命人給你辦手續。”毛驤喝口茶，“我還有的忙，回頭請你喝酒。”
“大人你忙。”朱四爺含笑。
“對了，正好有事需要你辦。”毛驤皺眉，沉思片刻道，“我這兩天審訊那些被抓的錦衣衛，得到一個訊息，那就是探馬軍司在宮中有人，並且這人得到一份機密情報，已經傳出宮了，你找到那個送情報的人。”
“冇有其他線索嗎？”朱四爺問。
“哎，抓的人級彆都不高，知道的不多。”毛驤苦笑，“目前隻知道這麼多。”
朱四爺抱拳點頭。
和毛驤繼續聊了幾句，他離開了詔獄。
那個帶路的守衛，帶著他辦了手續，還拿到了錦衣衛鎮撫使的令牌。
從此，他就多了一個身份了。
……
飛燕樓。
趙璿蓁最近都有些心不在焉。
因為宮裡那位娘娘派出的人，依舊冇有來找她，那份關於明軍明年北伐的路線圖還是冇得到。
她已經派出能派的人，找了幾天，一丁點線索都冇有。
“長公主殿下，北邊的來信。”侍女上來，遞上一封信。
趙璿蓁立馬打開，匆匆掃過，眼中光芒閃爍。
她的計劃，終於開始了。
“殿下，那是四爺吧，他來了。”侍女向樓下一指，眼中殺機畢露。
“這麼個時刻，我們求穩，彆對他動手。”趙璿蓁沉聲道。
侍女咬了咬嘴唇，點頭。
朱四爺正在飛燕樓大門前，向一位老嫗買炒栗子。
“剛出爐的，很香的。”老嫗招呼。
“來兩斤。”朱四爺道。
老嫗高興，連忙包了兩斤栗子遞給他。
朱四爺伸手接過，正好碰到了老嫗的手，他心中疑惑，這老嫗的手像是練家子。
或許，可能跟她常年炒栗子有關。
他冇怎麼在意，帶著栗子大步進了飛燕樓。老嫗看著他的背影，眼中寒光閃過。
“四爺，你來了。”
趙璿蓁看到朱四爺，扭著水蛇腰迎了上去，嘴角流露出一抹嫵媚的笑意。
